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--KEMURIに加入して、音楽/バンド中心の生活になって。それはやっぱり楽しかったですか?

Minami 楽しかったですねえ。アメリカツアーとか、すごい楽しかったし、初めてのレコーディングが海外レコーディングですからね(笑)。

--すげ〜(笑)。プレッシャーとかはなかったですか?

Minami ありましたね、プレッシャーは。それは解散するまで、ずっとありました。やっぱり途中から入ると、前の人と比べられたりとか、漠然とプレッシャーがあって。それは今のKen Bandでもありますよ。サージ、コリンがいた頃のKen Bandに負けてらんないっていうか、そういうのは常に持ってます。

--なるほど。じゃあ、KEMURIとして実戦を重ねて、その中でギタリストとしてのスタイルも作っていったと。

Minami そうですね。

--KEMURIをやりながら、自分がリーダーシップをとるバンドがやりたいって気持ちはなかったんですか?

Minami それはありましたよ。遊びでやったりしてましたし。今のemberのベースのTsuyoshiと、Ken Bandのドラムのまっちゃんと、元POTSHOTのチャッキーとSATOSHIとBRAVO★BROTHERSっていうのやったり。完全に遊びのバンドですけど。本気のバンドをやるには、やっぱり時間がなかったですから。

--KEMURIが終わるってなって、リアルに自分のバンドについて考えるようになったと?

Minami そうですね。でも、どっちにしても仕事しながらマイペースにやるバンドだと思ってたから。また音楽中心の生活をするとは思ってなかったですからね。うん、かなり現実的に考えてて、運良くKenさんから話があったから今こうやってやってますけど。

--じゃあ、今の状況っていうのは、天からのギフトっていうか、恵まれたものだと?

Minami もう、完全に。運と、人の繋がりでしかないですよ。まぁあくまできっかけで、始まっちゃえばそんなこと言ってられないし。ちゃんとやることやらないといけないから。曲も、ずーっとアイデアだけは貯めてたんですよ。たぶんアルバム2枚分くらいのサビとかAメロはあって(笑)。それを去年くらいから形作っていったって感じで。

--自分が主導するバンドとして、どんなイメージがありました?

Minami コンセプトは、自分が昔聴いてたアメリカの商業ロックっていうか。ブライアン・アダムスとかブルース・スプリングスティーンとか、ジャーニーとか、「ベスト・ヒット・USA」で流れるような。emberは、それを表現したかったんですよね。ずっとパンクをやってきたから、どうしてもパンクっぽくアレンジされちゃうけど、根っこの部分は自分が昔聴いてたアメリカのロック、ポップスっていうものがやりたくて。で、去年、最初にデモを作ったんですよ。それを「こういう曲、どう思います?」ってKenさんに聴いてもらって。

--それは、自分のバンドとしてやろうと思ってるっていうことで?

Minami そうです、そうです。プロフェッショナルな人に聴いてもらいたくて、聴いてもらったら「すごくいい」って言ってくれて。そこから話がどんどん進んでいって、ピザから出そうってことになっちゃって。こんなオオゴトになるとは思ってなかったんですけどね。もう、会場限定で、白いCDで売ろうかなって思ってたから(笑)。でも、やりたいことがちゃんと伝わったのはうれしかったですね。

--バンドのメンバーはすぐに固まったんですか?

Minami Tsuyoshiは当初から誘ってて。ドラムは、本当はまっちゃんを誘おうと思ってたんだけど、Ken Bandの方に誘っちゃったから、ドラマー探しはちょっと難航して。何人かあわせてけど、なかなか決まらなかったですね。

--Utchieはどういう繋がりで?

Minami Utchieは、KEMURIのライブによく来てくれてたんですよ。なぜかいつもステージ裏にいて(笑)。EGG BRAINにUtchieが入る前から知ってて、ドラマー探しのときに候補にも挙がったんだけど、関西在住だからとりあえずないなと思って。でも、なかなかいい人がいなかったんでダメ元で聞いてみたら、やってくれるっていうんで。「東京まで行きますよ」って言ってくれて、ある程度気の知れた仲間とやりたかったし、その言葉に甘えるしかないなと思って。

--その、emberというバンドを作り上げる過程では、Minamiさん自身は鼻息荒くというか、やはり気合いを入れて動いていった感じですか?

Minami そうですね。自分のバンドっていうこともありますけど、Ken Bandに泥は塗れないっていうか。どうしても“Ken Bandのギター”って見られるので、変なことはできないじゃないですか? それは常に思ってましたね。

Interview by 奥村明裕
vol.02に続く...

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